Reciclar consiste en la reutilización de componentes que han sido empleados con anterioridad con el fin de transformarlos en nuevos productos.

El proceso de reciclaje se lleva a cabo mediante un ciclo cerrado. Éste consiste en la elaboración del producto, su posterior uso y, finalmente la recuperación del mismo.

Esta técnica comenzó a utilizarse en el siglo XX. Con el paso del tiempo cada vez son más los hogares y las personas que se decantan por el reciclaje de residuos.

Finalidad del reciclaje

Las principales causas por las que se debe reciclar son:

·  Disminuir el volumen de residuos ya que lo que se recicla puede ser reutilizado. Además cuanto mayor sea el reciclaje menos residuos habrá que eliminar.

·  Ahorrar energía mediante la utilización de residuos desechables para crearla.

·  Frenar la contaminación: cuanto menos combustible fósil se utilice menor será la contaminación.

·  Reducir el consumo de recursos naturales, los cuales se están despilfarrando de forma continuada en los procesos de producción.

Gestión del reciclado

En España el reciclaje y la recogida de residuos están gestionados por dos empresas sin ánimo de lucro como son:

·  Ecoembes: tiene como misión el diseño y el desarrollo de sistemas para la recogida selectiva y la recuperación de envases. Su fin es garantizar el cumplimiento de la ley 11/1997.

·  Ecovidrio: su principal cometido es gestionar la recogida selectiva de vidrios y su reciclado cumpliendo las leyes de reciclaje existentes en España.

Legislación en España

Las principales leyes españolas que afectan al reciclaje son:

·  Real Decreto 78/1998 de 30 de abril por el que se ejecuta la ley 11/1997.

·  Ley 10/1998 de 21 de abril de residuos, modificada por la ley 16/2002.

·  Ley 11/1997 de 24 de abril de envases y residuos de envases.

·  Real Decreto 208/2005 sobre aparatos eléctricos y electrónicos y la gestión de los residuos.

·  Real Decreto 1481/2001 de 27 de diciembre que regula la eliminación de residuos mediante su depósito en vertederos.

·  Real Decreto 653/2003 de 30 de mayo sobre incineración de residuos.

Observaciones

Además del reciclaje existen otros sistemas de tratamiento de basuras como el almacenamiento en vertederos controlados, la incineración o el compostaje por el que se consigue abono.