Biomasa

Es la materia orgánica de origen animal o vegetal que sometida a determinados procesos naturales o artificiales puede generar energía. Así, los deshechos de la naturaleza, los de las actividades agrícolas y forestales pueden ser aprovechados para la producción de energía.

Una forma de obtener energía de esta materia es haciendo uso del calor producido en su combustión, por ejemplo para las calefacciones. También se pueden obtener de ella combustibles como:

·  El biogás: se trata de aprovechar el gas generado en el proceso de descomposición de los residuos orgánicos procedentes de vertederos, explotaciones ganaderas o industrias como la cervecera.

·  El bioetanol: proviene del alcohol producido en la fermentación de algunas plantas como la caña de azúcar.

·  El biodiesel: se obtiene generalmente a partir de aceites vegetales directamente o reciclando el que previamente ha sido empleado para el consumo humano.

El bioetanol y el biodiesel mezclados con gasolina o gasoil se usan en los vehículos. El combustible obtenido es menos perjudicial para el medio ambiente, pues se reduce considerablemente la producción de gases contaminantes.